A origem do pensamento simbólico, com o professor Walter Neves

Conhecido como pai da Luzia, o Prof. Dr. Walter Neves é bioantropólogo, divulgador de Ciência e Professor Sênior do Instituto de Estudos Avançados da Universidade de São Paulo. O tema da palestra faz parte do seu último livro “A origem do significado. Uma abordagem paleoantropológica”, que foi lançado agora no final de setembro de 2020.

Mediação: Mariana Moura – Doutora em Ciências pelo Programa de Pós-Graduação em Energia (PPGE-IEE/USP), professora de Relações Internacionais da ESAMC-SP e membro da coordenação dos Cientistas Engajados

Desde quando existe no planeta algo que podemos chamar de humanidade? É essa pergunta que Walter Neves tentará responder, sob um viés evolutivo, em sua palestra. Muitos critérios já foram utilizados na história da paleoantropologia para definir o humano.

Entre esses critérios, os mais empregados foram a bipedia, a fabricação e o uso de ferramentas, os cérebros grandes, o comportamento aprendido, e a organização social complexa. Entretanto, estudos comportamentais realizados nas últimas cinco décadas mostraram que esses atributos ocorrem, em alguma escala, entre nossos parentes mais próximos: os chimpanzés, os gorilas e os orangotangos, e mesmo entre animais bastante distantes de nossa filogenia, como insetos sociais, pássaros, baleias e golfinhos.

Na verdade, sabe-se hoje, que a única característica que nos aparta completamente do resto do mundo animal, e até mesmo de nossos ancestrais, é nossa capacidade de simbolização. Os seres humanos são esponjas de significado, atribuindo sentido a todas as coisas, aos fatos e à própria vida.

Vivemos suspensos numa teia de significados. Portanto, se queremos responder à pergunta acima, é fundamental buscar no registro arqueológico e paleoantropológico evidências materiais de comportamento simbólico.

Veiculado em 01/10/2020
Organização: Cientistas Engajados (IG: @cientistasengajados / FB @CientistasE)
Apoio: Museu de Arqueologia e Etnologia (MAE-USP)
Instituto de Biociências (IB-USP)

Sobre Walter Neves

Walter Neves tem graduação em Ciências Biológicas pela Universidade de São Paulo (1981), estágio sanduiche pré-doutorado nas Universidades de Stanford e Berkeley (1982), doutorado em Ciências Biológicas pela Universidade de São Paulo (1984), pós-doutorados pelo Center for American Archeology, Northwestern University (1985) e pelo Departamento de Antropologia da USP (1991-92), Livre Docência em Evolução Humana pelo Departamento de Genética e Biologia Evolutiva da Universidade de São Paulo (2000).

Atualmente é Professor Sênior do Departamento de Genética e Biologia Evolutiva da Universidade de São Paulo, onde fundou e coordena o Laboratório de Estudos Evolutivos Humanos, único do gênero da América Latina.

Neves tem produção científica e orientação a graduandos e pós-graduandos nas áreas de Antropologia Biológica, Antropologia Ecológica, Arqueologia Pré-Histórica, Ecologia Humana, Psicologia Evolutiva e Paleontologia de Megamamíferos.

No momento seu interesse e projeto de pesquisa principais referem-se à origem do homem na América. Foi responsável pelo estudo de “Luzia”, o esqueleto humano mais antigo das Américas. Dedica-se também com intensidade à divulgação científica para o grande público, principalmente atraves de exposições museográficas, livros e artigos.

A partir de 2013 implantou na Jordânia o projeto ” Evolução biocultural hominínia no Vale do rio Zarqa, Jordânia: uma abordagem paleoantropológica”, que tem como objetivo estudar os primeiros representantes do gênero Homo que deixaram a África por volta de 2 milhões de anos.

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