Futuras Cientistas 2026 celebra mais de uma década de transformação

O Programa Futuras Cientistas está com inscrições abertas para a sua próxima edição, que acontecerá em janeiro de 2026. O prazo foi prorrogado para 20 de outubro de 2025 e contempla estudantes do 2º ano do ensino médio e professoras de escolas públicas estaduais de todas as regiões do Brasil. Ao todo, são 470 vagas distribuídas em atividades presenciais e remotas. Durante quatro semanas, as selecionadas vivenciam uma imersão científica em laboratórios de pesquisa, oficinas, palestras e atividades interativas, totalizando 80 horas de atividades. Cada participante recebe certificação oficial e um apoio financeiro de R$ 300,00. “É uma experiência única, que aproxima estudantes e professoras da realidade científica e mostra que a universidade pública e a pesquisa também são espaços delas”, explica a coordenadora e criadora do programa, Giovanna Machado.

O Futuras Cientistas nasceu em 2012, no Centro de Tecnologias Estratégicas do Nordeste (CETENE/MCTI), no Recife, a partir de uma inquietação pessoal de Giovanna. Depois de uma missão científica aos Estados Unidos, em 2011, ela percebeu que poderia fazer mais do que relatar as boas práticas internacionais: queria criar um projeto transformador no Brasil. “Eu sabia que precisava abrir portas, dar condições para que meninas e professoras pudessem entrar nos laboratórios e enxergar a si mesmas como protagonistas”, relembra. Nos primeiros anos, o programa atendeu escolas da região metropolitana do Recife. Com o tempo, foi se expandindo, conquistando parcerias nacionais e internacionais, como o Consulado dos Estados Unidos, o MIT e o grupo Harvard Graduate Women in Science and Engineering. Em 2023, o Futuras Cientistas se tornou uma ação nacional, reconhecida pelo CNPq e pela Capes, e hoje está presente em todas as 27 unidades federativas do país.

“Não existe meritocracia sem igualdade de oportunidades. O que o Futuras Cientistas faz é oferecer essas oportunidades. O programa mostra que lugar de mulher é onde ela quiser — inclusive na ciência, na tecnologia e nos espaços de decisão”, afirma Giovanna. Os resultados confirmam a relevância da iniciativa. Mais de duas mil meninas e professoras já participaram, e as estatísticas impressionam: cerca de 87% das ex-alunas ingressaram em cursos universitários de STEM, e muitas delas já estão na pós-graduação.

Algumas histórias se destacam, como a de estudantes que seguiram para doutorados fora do Brasil, a exemplo de Rhauane Galvão, hoje pesquisadora no Japão, ou de Rayssa Guedes, que ingressou em um programa de PhD nos Estados Unidos. “O mais bonito é ver a transformação pessoal. Muitas chegam tímidas, cheias de dúvidas, e saem do programa mais críticas, seguras e confiantes sobre seu futuro. Isso é tão importante quanto o aprendizado técnico”, observa Giovanna.

Por trás da iniciativa está uma trajetória científica consolidada. Giovanna Machado nasceu em Rio Grande (RS) em 1968. Formou-se em Química pela PUC-RS, fez mestrado e doutorado em Ciência dos Materiais pela UFRGS e realizou pós-doutorado no Massachusetts Institute of Technology (MIT), entre 2006 e 2007. Foi diretora do CETENE até o início de 2025. É bolsista de produtividade do CNPq nível 1B, tem índice H 48 e é membro da Academia Pernambucana de Ciências desde 2021.

Sua produção científica é reconhecida em áreas como nanotecnologia e materiais avançados, mas Giovanna insiste em destacar o papel social da pesquisa. “Sempre acreditei que ciência e tecnologia devem estar a serviço da sociedade. Não adianta gerar inovação se ela não chega à população. O Futuras Cientistas é justamente essa ponte entre o laboratório e a vida real, porque transforma sonhos em projetos de futuro”, defende.

As inscrições para a edição 2026 representam, assim, mais do que um processo seletivo. Elas reafirmam o compromisso de uma rede de cientistas, professoras e estudantes com a diversidade e a equidade de gênero na ciência brasileira. E, como reforça Giovanna, “o programa não é apenas sobre formar pesquisadoras, mas sobre formar mulheres mais críticas, empoderadas e conscientes de que podem ocupar qualquer espaço”.

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